Argentine : La Randonnée des Glaciers en Patagonie

RANDONNEE A CHEVAL EN PATAGONIE
PROGRAMME 6 JOURS INDICATIF *

Jour 1 : Jour 1 : Arrivée à l'Estancia dans l'après-midi, par la navette régulière de 17h00 depuis El Calafate. Le reste de l'après-midi et la soirée sont libres pour profiter de l'estancia, explorer ses environs à vélo ou à pied, en suivant les sentiers à leur guise et en assistant à une démonstration de tonte de moutons à l'aide de cisailles manuelles traditionnelles.L'établissement a conservé le charme des anciennes auberges patagoniennes. Il se situe au cœur du Parc National Los Glaciares, sur les rives du bras sud du Lago Argentino. Il s'étend sur plus de 12 000 hectares, jusqu'à la frontière chilienne. Autrefois dédié à l'élevage ovin, il abrite aujourd'hui un petit troupeau, sa principale production étant l'élevage de bovins Hereford, dont il a développé un prestigieux cheptel.

Jour 2 : Poste La Rosada (de décembre à mars uniquement).Randonnée matinale à cheval sur la chaîne de montagnes Cordon de los Cristales, qui s'étend derrière la maison principale. Plus nous montons, plus les rives du lac Argentino se dessinent nettement. Une fois arrivés à une clairière, le sentier plonge dans la forêt andine patagonienne. Nous passons entre les lengas et les hêtres de Magellan, suivant d'anciens chemins empruntés autrefois par les grands troupeaux de moutons. Nous atteignons une petite clairière où paissent des vaches. C'est là que se trouve le poste La Rosada, le « puestero », qui s'occupe du bétail et perpétue la tradition agricole. Il connaît chaque recoin de cette partie du territoire et peut compter les vaches d'un seul coup d'œil. Si l'une d'elles s'était échappée, il la ramènerait en quelques minutes. Nous y prenons notre premier déjeuner à la ferme. Dans l'après-midi, nous atteignons un lieu historique : la borne kilométrique 32 qui marque la fin de l'auberge et la fin de l'Argentine. Se trouver aux confins de la Patagonie procure une sensation unique. C'est le Sud profond : le vent souffle et le drapeau flotte. Le paysage et sa quiétude s'étendent à perte de vue. Temps libre pour explorer les environs.

Jour 3 : Cachorro et Puesta Laguna 3 de Abril. À la sortie de la forêt dense, le chemin s'ouvre sur la vallée du Río Cachorro. Les notros (buissons de feu chiliens) et les calafates y sont particulièrement hauts. Nous entamons la descente vers les terres basses jusqu'au lit de la rivière. Au fond, se dévoilent des vues imprenables sur le glacier Frías et l'aiguille de granit appelée « el Dedo del Cesar » (le Pouce de César). Chevauchant entre rochers et pâturages, en évitant les marais, nous atteignons les enclos du poste avancé du Río Cachorro où les gardes forestiers s'occupent peut-être du bétail. Après un pique-nique, nous poursuivons notre route à cheval jusqu'à la Laguna 3 de Abril, refuge de flamants roses, de cygnes à cou noir, d'oies des montagnes et de canards à vapeur. Après avoir longé le lac, nous arrivons au poste avancé. Une fois les chevaux dessellés, nous aurons le temps de profiter du cadre et du confort du refuge. Un poêle à bois et un four en briques et en terre cuite, éclairés par la douce lueur de la lanterne, nous serviront de repas. On préparera le dîner en partageant nos récits d'aventures.

Jour 4 : Glaciers Cachés.Après le petit-déjeuner au refuge, nous rejoignons à pied les rives du lac pour rejoindre Glaciar Sur. Cette excursion part de l'embarcadère de l'Estancia et remonte le Lago Argentino vers le sud jusqu'aux Glaciers Cachés. L'expédition combine excursion en bateau et randonnée pour atteindre un site unique entre montagnes et glaciers, accessible à un public restreint. Une fois le groupe à bord, le bateau navigue sur le Brazo Sur jusqu'à son extrémité sud. Après une courte marche à travers la forêt primaire, nous atteignons le premier point de vue sur les glaciers. En contrebas, nous apercevons le Lago Frías, que nous traverserons en zodiac quelques minutes plus tard. Il faut ensuite parcourir 3 km pour rejoindre l'autre rive, point de départ d'une nouvelle randonnée. Le sentier longe un ancien cours d'eau pour atteindre un amphithéâtre naturel face aux glaciers Gorra, Frías et Grande. Le groupe déjeune près de la Laguna de los Témpanos, avec une vue imprenable sur les trois glaciers et les icebergs qui ornent les eaux laiteuses de la lagune. Cette partie du Parc National Los Glaciares est quasiment inexplorée ; seuls quelques gauchos et leurs vaches, de notre auberge, en connaissent les recoins et les secrets. Après un long moment de détente et de photos au pied des glaciers, nous regagnons le campement.
Informations complémentaires : L’activité de croisière est proposée par Glaciar Sur (Argos Patagonia S.A.) et est incluse dans le prix. Elle est combinée avec le service régulier de Glaciar Sur ; ainsi, l’excursion et les services de guide bilingue seront partagés avec les autres passagers effectuant le circuit complet au départ d’El Calafate. Le programme décrit précédemment sera confirmé sur place. Il est susceptible d’être annulé en raison des conditions météorologiques, de l’état du terrain ou de la navigabilité. Il comprend une randonnée de 6 heures (14 km), avec un faible dénivelé et un niveau technique moyen. Plus d’informations : www.glaciarsur.com
Si cette activité est impossible, vous passerez la journée à pied et à cheval !
Après le petit-déjeuner, nous partirons à cheval vers le sud, en direction du Balcon des Glaciers. Le sentier longe le bras sud du Lago Argentino. Peu avant d'arriver à l'extrémité du lac, nous laisserons les chevaux paître pour monter à pied jusqu'à un point de vue encore plus élevé. De là, nous profiterons d'une vue panoramique sur le bras sud, la Laguna Corazón et le Lago Frías, avec des aperçus au loin des glaciers cachés Gorra, Frías, Grande et Dickson. Nous rejoindrons ensuite la plage à l'extrémité du bras sud. De là, nous traverserons un vaste pâturage, une zone préservée. Notre prochain objectif sera un bloc erratique de plus de 20 mètres de haut. Se tenir devant un tel rocher, marqué par la force des glaciers qui avancent et reculent, est impressionnant. Le sentier longe ensuite le cours inférieur de la rivière Frías. Nous y trouverons des vestiges de l'élevage passé de la région, notamment un pont suspendu centenaire, détruit par la grande inondation du lac Argentino en 1937. Le chemin traverse une forêt dense et nous mène jusqu'à la lagune Corazón, aux eaux cristallines où le bleu profond contraste avec le reflet vert des bois. L'eau est si limpide qu'on peut observer les truites nager entre les rochers. Nous faisons une pause pour déjeuner. Un lieu paisible, à l'abri du monde. Ceux qui le souhaitent pourront poursuivre leur chemin, en escaladant quelques pierres parfois difficiles à franchir, pour atteindre l'extrémité sud du lac Frías, frontière naturelle protégeant les glaciers cachés dans les montagnes plus au sud. Dans l'après-midi, nous retournons à l'endroit où nous avons laissé les chevaux afin de rejoindre le Puesto Laguna 3 de Abril, où nous passerons la nuit.

Jour 5 : Bras sud du Lago Argentino. Le retour commence par une balade à cheval le long des rives du lac jusqu’aux bâtiments principaux de l’estancia, à environ 18 km du refuge. Nous arriverons à temps pour le déjeuner : un agneau typique de Patagonie, rôti à la broche sur des braises de charbon de bois, sera prêt à votre arrivée. Après le déjeuner, vous pourrez explorer les environs de l’estancia.

Jour 6 : Départ. Vous passez votre dernière matinée à l’estancia à vous détendre et à admirer le magnifique paysage avant de prendre la navette pour retourner à El Calafate.

* Programme indicatif pouvant être modifié en cas de nécessité.

RANDONNEE A CHEVAL EN PATAGONIE
PROGRAMME 5 JOURS INDICATIF *

Jour 1 : Jour 1 : Arrivée à l'Estancia dans l'après-midi, par la navette régulière de 17h00 depuis El Calafate. Le reste de l'après-midi et la soirée sont libres pour profiter de l'estancia, explorer ses environs à vélo ou à pied, en suivant les sentiers à leur guise et en assistant à une démonstration de tonte de moutons à l'aide de cisailles manuelles traditionnelles. L'établissement a conservé le charme des anciennes auberges patagoniennes. Il se situe au cœur du Parc National Los Glaciares, sur les rives du bras sud du Lago Argentino. Il s'étend sur plus de 12 000 hectares, jusqu'à la frontière chilienne. Autrefois dédié à l'élevage ovin, il abrite aujourd'hui un petit troupeau, sa principale production étant l'élevage de bovins Hereford, dont il a développé un prestigieux cheptel.

Jour 2 : Cachorro et Puesta Laguna 3 de Abril. À la sortie de la forêt dense, le chemin s'ouvre sur la vallée du Río Cachorro. Les notros (buissons de feu chiliens) et les calafates y sont particulièrement hauts. Nous entamons la descente vers les terres basses jusqu'au lit de la rivière. Au loin, la vue imprenable sur le glacier Frías et l'aiguille de granit appelée « el Dedo del Cesar » (le Pouce de César) se dévoile. En longeant rochers et pâturages, tout en évitant les marais, nous atteignons les enclos du poste avancé du Río Cachorro, où les gardes forestiers s'occupent peut-être du bétail. Après un pique-nique, nous poursuivons notre route à cheval jusqu'à la Laguna 3 de Abril, refuge de flamants roses, de cygnes à cou noir, d'oies des montagnes et de canards à vapeur. Après avoir longé le lac, nous arrivons au poste avancé. Une fois les chevaux dessellés, nous aurons le temps de profiter du cadre et du confort du refuge. Un poêle à bois et un four en briques et en terre cuite, éclairés par la douce lueur de la lanterne, nous serviront de repas. On préparera le dîner en partageant nos récits d'aventures.

Jour 3 : Puesto Laguna 3 de Abril. Après le petit-déjeuner au refuge, nous rejoignons à pied les rives du lac pour rejoindre Glaciar Sur. Cette excursion part de l'embarcadère de l'Estancia et remonte le Lago Argentino vers le sud jusqu'aux Glaciers Cachés. L'expédition combine excursion en bateau et randonnée pour atteindre un lieu unique entre montagnes et glaciers, accessible à un public restreint. Une fois le groupe à bord, le bateau navigue sur le Brazo Sur jusqu'à son extrémité sud. Après une courte marche à travers la forêt primaire, nous atteignons le premier point de vue sur les glaciers. En contrebas, nous apercevons le Lago Frías, que nous traverserons en zodiac quelques minutes plus tard. Il faut ensuite naviguer 3 km jusqu'à l'autre rive, point de départ d'une nouvelle randonnée. Le sentier longe un ancien cours d'eau pour atteindre un amphithéâtre naturel face aux glaciers Gorra, Frías et Grande. Le groupe déjeune près de la Laguna de los Témpanos, avec une vue imprenable sur les trois glaciers et les icebergs qui ornent les eaux laiteuses de la lagune. Cette partie du Parc National Los Glaciares est quasiment inexplorée ; seuls quelques gauchos et leurs vaches, membres de notre auberge, en connaissent les recoins et les secrets. Après un agréable moment de détente et de photos au pied des glaciers, nous regagnons le campement.Nuitée au Puesto Laguna 3 de Abril.
Informations complémentaires : L’excursion est proposée par Glaciar Sur (Argos Patagonia S.A.) et est incluse dans le prix. Elle est combinée avec le service régulier de Glaciar Sur ; ainsi, l’excursion et les services de guide bilingue seront partagés avec les autres passagers effectuant le circuit complet au départ d’El Calafate. Le programme détaillé sera confirmé sur place. Cette activité peut être annulée en raison des conditions météorologiques, de l'état des sentiers ou du terrain. Elle comprend une randonnée de 6 heures (14 km), avec un dénivelé faible et un niveau technique moyen. Plus d'informations : www.glaciarsur.com
Si cette activité est annulée, vous passerez la journée à pied et à cheval !
Après le petit-déjeuner, départ à cheval vers le sud en direction du Balcon des Glaciers. Le sentier longe le bras sud du Lago Argentino. Peu avant d'arriver à l'extrémité du lac, nous laissons les chevaux paître pour monter à pied jusqu'à un point de vue encore plus élevé. De là, nous profiterons d'une vue panoramique sur le bras sud, la Laguna Corazón et le Lago Frías, avec des aperçus des glaciers cachés Gorra, Frías, Grande et Dickson au loin. Nous rejoindrons ensuite la plage à l'extrémité du bras sud. De là, nous traverserons un vaste pâturage, une zone préservée. Un bloc erratique de plus de 20 mètres de haut sera notre prochain objectif. Il est impressionnant de se tenir devant un rocher aussi imposant, marqué par la force des glaciers qui avancent et reculent. Le sentier longe ensuite le cours inférieur de la rivière Frías. On y découvre des vestiges de l'élevage d'antan, notamment un pont suspendu centenaire, détruit par la grande inondation du lac Argentino en 1937. Le chemin traverse une forêt dense et mène jusqu'à la lagune Corazón, aux eaux cristallines où le bleu profond contraste avec le reflet vert des bois. L'eau est si limpide qu'on peut observer les truites nager entre les rochers. Nous faisons une pause pour déjeuner, dans un lieu paisible, à l'abri du monde. Ceux qui le souhaitent peuvent poursuivre leur chemin, en escaladant quelques pierres parfois difficiles à franchir, pour atteindre l'extrémité sud du lac Frías, frontière naturelle protégeant les glaciers cachés dans les montagnes plus au sud. Dans l'après-midi, nous retournons à l'endroit où les chevaux ont été laissés afin de retourner au Puesto Laguna 3 de Abril, où nous passerons la nuit.

Jour 4 : Bras sud du Lago Argentino. Le retour commence par une balade à cheval le long des rives du lac jusqu’aux bâtiments principaux de l’estancia, à environ 18 km du refuge. Nous arriverons à temps pour le déjeuner : un agneau typique de Patagonie, rôti à la broche sur des braises de charbon de bois, sera prêt à votre arrivée. Après le déjeuner, vous pourrez explorer les environs de l’estancia.
Informations complémentaires : L’activité de croisière est proposée par Glaciar Sur (Argos Patagonia S.A.). Elle est incluse dans le prix de l’excursion. Cette activité est combinée avec le service régulier de Glaciar Sur ; ainsi, l’excursion et les services de guide bilingue seront partagés avec les autres passagers effectuant le circuit complet au départ d’El Calafate. Le programme décrit précédemment sera confirmé sur place. Il est susceptible d’être annulé en raison des conditions météorologiques, de l’impraticabilité des routes ou de l’état du terrain. L’activité comprend une randonnée de 6 heures (14 km), avec un faible dénivelé et un niveau technique moyen. Plus d’informations : www.glaciarsur.com
Si cette activité ne peut avoir lieu, vous passerez la journée à pied et à cheval !
Nous partirons après le petit-déjeuner, en direction du sud vers le Balcon des Glaciers. Le sentier longe le bras sud du Lago Argentino. Peu avant d’arriver à l’extrémité du lac, nous laisserons les chevaux paître pour monter à pied jusqu’à un point de vue encore plus élevé. De là, nous aurons une vue panoramique sur le bras sud, la lagune Corazón et le lac Frías, avec des aperçus des glaciers cachés Gorra, Frías, Grande et Dickson au loin. Nous rejoindrons la plage à l'extrémité du bras sud. De là, nous traverserons un vaste pâturage, une zone préservée. Un bloc erratique de plus de 20 mètres de haut sera notre prochain objectif. Il est impressionnant de se tenir devant un rocher aussi imposant, marqué par la force des glaciers qui avancent et reculent. Le sentier longe ensuite le cours inférieur du fleuve Frías. Nous y trouverons des vestiges de l'élevage d'antan, notamment un pont suspendu centenaire, détruit par la grande inondation du lac Argentino en 1937. Le chemin traverse une forêt dense jusqu'à la lagune Corazón, aux eaux cristallines où le bleu profond contraste avec le reflet vert des bois. L'eau est si limpide qu'on peut observer les truites nager entre les rochers. Nous faisons une pause pour déjeuner. Un lieu à l'abri du monde. Ceux qui le souhaitent pourront poursuivre leur chemin en escaladant quelques pierres parfois difficiles à franchir, afin d'atteindre l'extrémité sud du lac Frías, frontière naturelle protégeant les glaciers cachés dans les montagnes plus au sud. Dans l'après-midi, nous retournons à l'endroit où nous avons laissé les chevaux pour rejoindre le Puesto Laguna 3 de Abril, où nous passerons la nuit.

Jour 5 : Départ. Vous passez votre dernière matinée à l’estancia à vous détendre et à admirer le magnifique paysage avant de prendre la navette pour retourner à El Calafate.